Частые разрывы
Подводные оптоволоконные кабели — основа мирового интернета. Сегодня количество таких линий превышает 430 штук, и наиболее крупные из них пересылают порядка 160 терабит за секунду. По большей части подобные кабели просто лежат на морском дне и практически не защищены от внешних воздействий, из-за чего случаются разрывы.
В начале года извержение вулкана вызвало цунами в Тихом океане и повредило линк к королевству Тонга. На восстановление связи потратили больше месяца. Все это время от всемирной сети были отрезаны порядка 100 тыс. человек. И подобные инциденты не редкость. Королевство уже оставалось без интернета в 2019-м, а в 2006 году землетрясение на Тайване повредило кабель, соединяющий остров с Китаем. Тогда связь восстанавливали полтора месяца.
Причиной «подводных разрывов» часто становится и человеческий фактор. Еще в 2016 году капитан корабля бросил якорь в запрещённой зоне и оборвал кабели, идущие от Великобритании к Нормандским островам.
Подводная mesh-сеть
Одна из причин, почему разрывы кабелей приводят к длительным отключениям на островных государствах, — отсутствие резервирования. В подавляющем большинстве случаев к каждому участку земли подведен всего один канал (или несколько, но с одного направления).
Чтобы убрать или хотя бы минимизировать проблемы с подключением в таких условиях, инженеры австралийского интернет-регистратора APNIC предлагают построить на островных архипелагах своеобразные подводные mesh-сети. Соединение островов друг с другом не только обеспечит необходимое резервирование в случае обрыва линка, но и поспособствует развитию научных и исследовательских проектов в регионе, требующих передачи и обработки серьезных объемов информации.
Примером могут быть Гавайские острова, где работает обсерватория Кека с лучшим астроклиматом. Архипелаг опоясывают сразу три независимые кабельные системы, при этом через него проходят десятки линков из Северной Америки, Азии и Австралии.
В целом прокладка подводного кабеля — нетривиальный процесс. В глобальных проектах вроде MAREA, длина которого составляет 6,6 тыс. километров, уходят годы на исследование дна, прокладку маршрута и установку инфраструктуры. Но специалисты APNIC отмечают, что в масштабах островной группы затраты будут меньше. Точки интереса находятся близко, а оптоволоконные технологии позволяют передавать данные на достаточное расстояние, чтобы обойтись без дорогостоящих репитеров. Хотя на это и потребуется большое специализированных количество кораблей-укладчиков.
Другие варианты
Развитие подводных сетей не единственный способ сократить вероятность длительных отключений. Существуют программные решения призванные повысить стабильность работы подводной инфраструктуры. Примером может быть система VIAVI, которая позволяет управлять всеми этапами развертки подводной сети — от проектирования до мониторинга после ввода в эксплуатацию.
В этой области также появляются открытые инициативы вроде Open Cables, в рамках которой разрабатывают лучшие практики и стандарты для работы подводных кабелей. Можно ожидать, что развитие таких систем вкупе с резервированием морской инфраструктуры сократит количество непредвиденных отключений интернета на островах и связанных с ними территориях.